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Energía Nuclear

Las centrales nucleares son capaces de producir cantidades ingentes de electricidad con las que satisfacer la voraz demanda energética de los consumidores de todo el mundo. A este potencial beneficioso y barato (tienen en comparación con otras fuentes un bajo coste de producción) se une además el hecho de ofrecer la baza de la independencia económica respecto a los productores de petróleo o gas.

Pero la opinión pública teme los posibles efectos de un accidente nuclear en una central situada cerca de sus hogares. Aunque los expertos defienden la improbabilidad de un accidente serio en una central nuclear moderna, los problemas surgidos en el pasado en Windscale y Chernóbil, y otros menores en diversos países, no han hecho más que ir incrementando esos temores. Y además está el problema de la gestión de residuos, ya que algunos de ellos permanecen activos durante miles de años y, de momento, no es posible su tratamiento, procesamiento o eliminación.
Así pues y ante estos problemas reales parece lógico invertir y desarrollar las fuentes de energía alternativa que ya están a nuestro alcance.

• Minirreactores atómicos en 2013

La empresa estadounidense Hyperion comenzará a comercializar minirreactores atómicos en 2013.

Los reactores nucleares de bolsillo desarrollados en Los Alamos , el laboratorio estadounidense que fabricó la primera bomba atómica, podrían llegar a España. John Deal, director ejecutivo de Hyperion Power Generation , la empresa que comercializará las centrales, ha confirmado a Público que “una inmobiliaria española ha mostrado interés” por los minirreactores, del tamaño de un frigorífico pero capaces de suministrar energía a 20.000 viviendas. Según Deal, la inmobiliaria busca una solución para “varios centros turísticos aislados” de las principales redes de distribución eléctrica.

Hyperion no es la única compañía que ha apostado por las centrales nucleares ‘de bolsillo’. La japonesa Toshiba ha probado de manera experimental en los últimos años un minirreactor de tres metros de longitud por un metro de anchura, capaz de producir 10 MW de electricidad, frente a los 27 MW de Hyperion. Toshiba instalará alrededor de 2012 el primer reactor, denominado 4S (por las iniciales en inglés de superseguro, pequeño y simple), en la pequeña localidad de Galena, en Alaska, si la Comisión Reguladora de la Energía Nuclear de EEUU da luz verde al proyecto el año que viene. Galena es una aldea minúscula y alejada de cualquier red de distribución eléctrica. Sus 675 habitantes obtienen energía de la gasolina y el propano que les llega por barco. El problema es que su río, el Yukon, está congelado unos nueve meses al año. Y la energía es imprescindible en una región en la que las temperaturas se sumergen bajo el cero.